Nuorten Ystävien Erasmus+ -opintomatka Irlannin lumoaviin maisemiin
Huhtikuussa ryhmä Nuorten Ystävien Vanhempien Akatemian, Lapset SIB Jyväskylän sekä Poloku-hankkeen yksiköiden ammattilaisia ja johtoryhmän väkeä suuntasi Erasmus+ -opintomatkalle Irlannin länsirannikolle, Galwayhin. Matkan tavoitteena oli tutustua irlantilaiseen nuorisotyöhön, vaihtaa kokemuksia ja hakea uusia näkökulmia omaan työhön. Matkamme isäntänä toimi GRETB (Galway and Roscommon Education and Training Board), joka koordinoi vierailun ja tarjosi meille monipuolisen ohjelman. Myös Poloku-hankkeen projektikoordinaattori Kati oli tehnyt jo etukäteen suuren työn matkan suunnittelussa – kiitos Katille siitä! Pääsimme tutustumaan moneen nuorisotyötä tekevään yksikköön ja ehdimme nauttimaan myös poikkeuksellisen aurinkoisesta, rennosta Galwayn tunnelmasta.
Matkaviikkomme aikana vierailimme nuorisotyön toimipisteissä eri puolilla Galwayta ja sen lähialueita Roscommonia ja Connemaraa. Jokaisessa paikassa meidät vastaanottivat ammattitaitoiset, omistautuneet työntekijät, jotka tekevät työtään usein haastavissa olosuhteissa. Resurssien ja fyysisten tilojen puutetta tuntui kompensoivan nuorisotyöntekijöiden intohimo ja sitoutuneisuus työhönsä. Puutteiden sijaan ammattilaiset pystyivät suhtautumaan ihailtavan positiivisesti työhönsä ja sen mahdollisuuksiin.
Galwayn kaupungin lisäksi pääsimme tutustumaan esimerkiksi maaseudulla tehtävään liikkuvaan nuorisotyöhön Roscommonissa. Pitkät välimatkat ja julkisen liikenteen puute tuovat nuorisotyöhön omat haasteensa, mutta työntekijät tekevät kaikkensa tarjotakseen nuorille mahdollisuuksia osallistua erilaisiin toimintoihin. Mieleen jäivät erityisesti alueen useat Erasmus-projektit esimerkiksi nuorten ilmastoahdistuksen ja yrittäjyyden merkeissä (Planet Pulse, C-Sustain, CircleYoung). Myös mahtava kaksikerroksinen bussi, joka oli muokattu nuorisotyön tarpeisiin, jäi meille mieleen kekseliäisyytensä ansiosta.
Vierailuidemme perusteella huomasimme irlantilaisessa ja suomalaisessa nuorisotyössä olevan paljon samaa, mutta myös selviä eroja. Maiden ammattilaisia yhdistää ajatus siitä, että lopulta nuorisotyössä tärkeintä on aito kohtaaminen ja tulevaisuudenuskon valaminen nuoriin. Palveluita myös pyritään suunnittelemaan nuorten kiinnostuksen kohteiden mukaisiksi.
Nuorten ohjautuminen palveluihin vaikutti Irlannissa olevan hyvin erilaista kuin Suomessa – moneen palveluun nuoret ohjautuivat vanhempiensa, kavereidensa tai sisarustensa suosituksesta siinä missä suomalaisiin palveluihin usein ohjaudutaan ammattilaisten suosituksesta pitkänkin hakuprosessin kautta. Matkan jälkeen meille jäi mielikuva, että suomalaisissa kaupungeissa on enemmän kaikille nuorille avoimia tiloja, kuten nuorisotaloja, kuin Irlannissa.
Ajomatkat eri vierailukohteisiin tarjosivat myös mahdollisuuden nähdä Irlannin upeaa luontoa. Sään suhteen olimme ilmeisesti todella onnekkaita, sillä monet paikalliset huomauttivat sään olevan poikkeuksellisen aurinkoinen ja lämmin vuodenaikaan nähden. Ihastuimme myös paikallisten ihmisten ystävällisyyteen ja maan rentoon tunnelmaan. Kokonaisuudessaan matka oli antoisa ja herätti meidät pohtimaan innokkuuden ja tahdonvoiman merkitystä vallitsevissa olosuhteissa kukoistamiseen – liekö irlantilaisessa mielenmaisemassa jopa murunen suomalaista sisua!
In English:
Erasmus+ Study Trip to the Enchanting Landscapes of Ireland
Writers: child family work professionals Ella Ahonen and Elina Oinonen
In April, a group of professionals from the Parents’ Academy, Children SIB and Poloku Project of Nuorten Ystävät embarked on an Erasmus+ study trip to Galway, to the Western coast of Ireland. The aim of the trip was to explore Irish youth work, exchange experiences, and gain new perspectives for our own work. Our host for the trip was GRETB (Galway and Roscommon Education and Training Board), which coordinated the visit and provided us with a diverse program. The project coordinator of the Parents’ Academy, Kati, had also done a great deal of work in advance planning the trip – thank you, Kati!
During our five-day trip, we had the opportunity to visit several youth work organizations and also enjoy the unusually sunny and relaxed atmosphere of Galway. We visited youth work centers across Galway and its surrounding areas, including Roscommon and Connemara. At every location, we were welcomed by skilled and dedicated staff who often work in challenging conditions. The lack of resources and physical spaces seemed to be compensated by the passion and commitment of the youth workers. Instead of focusing on challenges, the professionals approached their work and its possibilities with an admirably positive attitude.
In addition to Galway city, we got to learn about mobile youth work in rural areas like Roscommon. Long distances and the lack of public transport pose specific challenges for youth work there, but the workers do everything they can to offer young people opportunities to participate in various activities. Particularly memorable were the numerous Erasmus projects in the region addressing, for example, young people’s climate anxiety and entrepreneurship (Planet Pulse, C-Sustain, CircleYoung). Also the amazing double-decker bus that had been adapted for youth work purposes was memorable – a brilliant example of creativity.