Virkku-hanke rakentaa maailman ensimmäistä virtuaalista klubitaloa yhteisöllisyyden voimin – ovet avautuvat kesän kynnyksellä
Pohjois-Suomessa on meneillään uraauurtava hanke, joka yhdistää perinteisen klubitalotoiminnan ja digitaalisen maailman parhaat puolet. Nuorten Ystävien Virkku-hanke kehittää maailman ensimmäistä virtuaalista klubitaloa. Se tarjoaa uudenlaisia mahdollisuuksia yhteisöä ja tukea tarvitseville henkilöille, jotka asuvat suurten kaupunkien ulkopuolella Pohjois-Suomessa. Kehittämistyötä tehdään tiiviissä yhteistyössä Nuorten Ystävien ja designyhtiö Adventure Clubin välillä.
Virtuaaliklubitalo – enemmän kuin teknologinen innovaatio
Virtuaaliklubitalon rakentaminen ei ole vain teknologiaprojekti, vaan askel kohti uudenlaista tapaa toteuttaa matalan kynnyksen klubitalotoimintaa, joka tarjoaa yksilöllistä tukea ja yhteisöllisyyttä. Tavoitteena on luoda käyttäjäystävällinen ja helppo digitaalinen alusta, jonka myötä Nuorten Ystävien klubitalojen toiminta kattaa koko Pohjois-Suomen. Alusta on suunnattu työikäisille, jotka kaipaavat tukea arjessaan – oli kyseessä sitten työelämään valmistautuminen, opintojen edistäminen tai osallisuus yhteisössä.
Virtuaaliklubitalon toteutus perustuu tiiviiseen yhteistyöhön Nuorten Ystävien ja Adventure Clubin välillä. Adventure Club on innovatiivisten digitaalisten ratkaisujen asiantuntija, jolla on kokemusta sosiaali- ja terveysalan hankkeista. Yritys tuo projektiin näkemystä virtuaalimaailmojen rakentamisesta sekä immersiivisen eli ”asiaan uppoutumisen” kokemuksen luomisesta.
Nuorten Ystävien klubitalotoiminnan ja sosiaalityön asiantuntemus ja Adventure Clubin teknologiaosaaminen luovat vankan pohjan Virkku-hankkeen onnistumiselle.
“On suuri kunnia olla mukana kehittämässä virtuaalista klubitaloa, joka vastaa Nuorten Ystävien tarpeisiin. Tavoitteenamme on luoda alusta, joka yhdistää digitaaliset mahdollisuudet ja yhteisöllisyyden tavalla, joka inspiroi ja motivoi, tarjoten käyttäjäystävällisen ja turvallisen tilan, jossa ihmiset voivat kokoontua, oppia ja tukea toisiaan.” Adventure Clubin liiketoimintajohtaja Mikko Kurki painottaa yhteistyön arvoa.
Alla kuvia rakentuvasta virtuaaliklubitalosta. Kuvassa ei vielä näy kalusteita eikä viimeisteltyä näkymää varsinaisesta virtuaaliklubitalosta.
Ei kehittämistä ilman käyttäjiä
Adventure Club tuo projektiin vahvaa osaamista innovatiivisista teknologisista ratkaisuista ja käyttäjälähtöisestä suunnittelusta. Syksyn aikana järjestetyt työpajat Adventure Clubin, Nuorten Ystävien työntekijöiden sekä klubitalojen asiakkaiden eli jäsenten välillä ovat tuoneet esille, miten tärkeää on yhdistää teknologia ja käyttäjälähtöinen suunnittelu. Keskusteluissa ja testauksissa nousivat esiin esimerkiksi tilojen turvallisuus, käyttäjäystävällisyys sekä kodinomaisuus. Osallistujat toivat esille myös toiveita teknologisesta esteettömyydestä, jotta ympäristö tuntuisi yhtä kutsuvalta kuin fyysiset klubitalot.
Tiivis yhteistyö Virkun jäsenten kanssa näkyy virtuaaliklubitalon jokaisessa yksityiskohdassa. Kehittämistyö etenee jatkuvan palautteen ja testauksen kautta. Tavoitteena on luoda ympäristö, joka vastaa mahdollisimman hyvin jäsenten tarpeisiin ja toiveisiin. Näin varmistetaan, että Virkku tarjoaa aidosti merkityksellistä tukea ja mahdollisuuksia jäsenilleen.
Virkusti verkossa
Tällä hetkellä Virkku toimii jo viikko-ohjelman mukaisesti verkossa Zoom- ja Teams-alustoilla. Osallistuminen on helppoa ja mahdollista mistä tahansa Pohjois-Suomen alueelta, jossa ei sijaitse fyysistä klubitaloa. Lapin, Kainuun ja Pohjois-Pohjanmaan alueella toimii oman alueensa yhteisökoordinaattori, joka kontaktoi uusia jäseniä mukaan Virkun toimintaan. Myös lähitapaamiset esimerkiksi oman alueen yhteisökoordinaattorin ja muiden klubitalojen jäsenten kanssa ovat mahdollisia.
Virkku tarjoaa jäsenilleen monipuolisia mahdollisuuksia osallistua toimintaan omien tarpeidensa ja toiveidensa mukaan. Klubitalon ovet verkossa ovat auki kaikille jäsenille pääsääntöisesti päiväsaikaan, mutta jäsenet vetävät myös vertaistuellista toimintaa iltaisin ja viikonloppuisin. Rakentuvaan virtuaaliklubitaloon voi sen sijaan astua sisään ympäri vuorokauden vuoden jokaisena päivänä.
Virkun jäsen kuvaa kokemuksiaan verkkovälitteisestä toiminnasta:
“Heti ensimmäisen yhteisökoordinaattorin yhteydenoton jälkeen alkoi elämään hiljalleen palaamaan tunne merkityksellisyydestä. Nykyisin elämäni ei tunnu enää tylsältä, enkä tunne olevani hukassa. En myöskään tunne oloani enää niin yksinäiseksi kuin aiemmin. Olen myös saanut oppia paljon ja osallistua erilaiseen toimintaan.”
Kohti uudenlaista yhteisöllisyyttä
Virtuaaliklubitalo rakentuu kovaa vauhtia ja sen on määrä valmistua kesän kynnyksellä. Virtuaaliklubitalossa jokainen voi luoda oman anonyymin avatarin eli hahmon, ja osallistua klubitalotoimintaan osana yhteisöä. Erilaisten taitojen kehittäminen, omien vahvuuksien löytäminen, ryhmätoiminnot ja tapahtumat sekä yksilöllinen tuki siivittävät virtuaaliklubitalon arkea aivan kuten fyysisissä klubitaloissa. Jäsenillä on mahdollisuus osallistua myös viikoittaisiin virtuaalisin talokokouksiin ja saada jatkuvaa digitukea alustan käyttöön.
Projektipäällikkö Atte Karjalainen korostaa hankkeen merkitystä:
“Tavoitteenamme on luoda tila, joka yhdistää ihmiset ja tarjoaa jokaiselle mahdollisuuden osallisuuteen yhteisössä, kehittymiseen ja tuen löytämiseen omassa elämässään. Virtuaaliklubitalon kautta haluamme rakentaa yhteisön, joka ylittää fyysiset rajat.”
Vaikka maailman ensimmäisen virtuaaliklubitalon avaaminen siintää vain muutaman kuukauden päässä, sen kehittämistyö ei ole koskaan valmis. Virtuaaliklubitalo elää ja muuttuu jäsentensä mukana, vastaten heidän tarpeisiinsa ja toiveisiinsa. Käyttäjäpalaute on kultaakin kalliimpaa ohjaten Virkkua oikeaan suuntaan ja varmistaen, että toiminta on aidosti merkityksellistä.